[jameek]

Ähm nein, es gibt - wenn Du 'normale' (also keine Einstellungsebenen) Ebenenmasken erstellst - die Option 'alles einblenden' (=weiße Maske) oder 'alles ausblenden' (=schwarze Maske). Wie aber schon gesagt, Es ist Wurscht was Du nimmst, Du kannst auch einfach mit "X" die Vorder-/Hintergrundfarbe umschalten und mit "STRG" und "Delete" die Fläche mit dieser Farbe (schwarz oder weiß) füllen.
Auf deutsch: hin und herswitchen zwischen alles zeigen oder alles verstecken.
Anwendungsbereiche wurden ja schon genannt, neben Scharfzeichnen und Aufhellen kann man so auch Farben bzw. Bereiche selektiv ändern, Verzerrungen anwenden, und und und. Für bewusste Änderungen halt.

Dass es schwarze und weiße Masken gibt hat übrigens keinen "tieferen" Sinn, sondern ist meiner Meinung nach historisch zu erklären, früher konnt man nur in eine Richtung maskieren, also alles ausgeblendet, also alles Schwarz. Mit den Einstellungsebenen war es aber auch wichtig dies für das gesamte Bild anzubieten, mit der Option auf selektive Bearbeitung, also kamen die Alles Einblenden, also Weißmasken.