[duncan.blues]

PSE kann einige Bearbeitungen in 16 Bit ausführen, vornehmlich die die das ganze Bild betreffen (aber nicht alle). Alles weitere (eigentlich alles was mit Pinseln oder ähnlichem gemacht wird) geht erst nach Umwandlung in 8 Bit. Auch Ebenen kann man nur im 8 Bit Modus benutzen.
Ich habe (noch) PSE7 aber da dürfte sich zu PSE8 und 9 hin in Punkto 16 Bit Fähigkeiten nichts geändert haben, zumindest deutet auf der Webseite nichts darauf hin.

Für Gradationskurven gibt es übrigens (teils kostenfreie) Plugins für PSE die das nachrüsten.