[Smilla]

Alles hat damit angefangen, dass Frank (frame) um Weihnachten rum Langeweile hatte und Florida-Flüge gebucht hat. Fürs Planen und Ziele aussuchen war wieder ich zuständig, macht mir auch immer sehr viel Spaß. An dieser Stelle danke an Wallo für den Tipp den Herrn Morris betreffend, ich habe ihm inzwischen 3 PDFs abgekauft.

Dann hat die NASA mir den RiesenRiesenGefallen getan, den Start der Mission STS-122 (Atlantis) so lange zu verschieben, bis es zu unseren Flügen perfekt gepasst hat. Ich habe schnell Karten im Kennedy Space Center bestellt, die kamen auch rechtzeitig vor dem Abflug per UPS.




Unterwegs in Florida wurde dann täglich der Launch Status nachgeguckt, die NASA hat nicht verschoben, nach einer Verspätung von über 2 Monaten wollten sie das wohl endlich erledigt haben. Am Tag davor waren wir also in Orlando und da hieß es nur, schlechtes Wetter, die Start-Wahrscheinlichkeit liegt bei nur 30%. Aber es musste doch einfach klappen!

Am 7.02. sind wir um 5.45 Uhr aufgestanden, als gerade mit der Betankung angefangen wurde. Nach dem Frühstück sind wir den Beachline Expressway zum KSC gefahren. Auf unseren Tickets stand „arrival time“ 8.00 Uhr, wir wussten da noch nicht, ob das streng kontrolliert wird. Wird es nicht! Durch die Security musste man natürlich, es hatte geheißen, keine Rucksäcke, wir hatten nicht viel Equipment dabei, das war ein Fehler. Na ja.

Um halb neun haben wir einen der Busse zum Apollo/Saturn V Center erwischt, die „observation gantry“ (Aussichtsplattform) war natürlich dicht.



die launch pads vom Saturn Center aus, links 39b, rechts 39a mit Atlantis


lc-39a aus 3 Meilen Entfernung

Atlantis kann man nur erahnen. Das Licht war leider nichts und es sah immer noch nach scrub also Aufschub wegen schlechten Wetters aus.

countdown


Die Startwahrscheinlichkeit lag da immer noch bei nur 40%. Gegen Mittag wurde man beim Saturn Center aber rauskomplimentiert, die viewing area war für NASA-Gäste und Angehörige reserviert.

Um zum Visitor Complex zurückzufahren haben wir eine halbe Stunde auf den Bus gewartet, der Grund: die Astronauten waren gerade im Astrovan auf dem Weg zum Pad, währenddessen steht traditionell alles andere still.

Das Wetter war immer noch nicht besser, aber es zählt nur das launch window, das sind ungefähr 10 Minuten, da müssen alle Wetterbedingungen passen, um eine Notfall-Rückkehr zu ermöglichen.



Zurück beim VC hieß es warten, warten, warten...



Ich bin das dort hinten links in schwarz und mit Sonnenbrille, neben mir sitzt - im blauen Shirt - der nette BMW-Fahrer aus Buffalo. Seine Oma kommt aus Dingolfing, genau wie sein Auto. *g*
Er hat mir von NASA TV erzählt, das kannte ich vorher gar nicht und ich habe ihn nach Yellowstone geschickt. Schräg gegenüber die beiden Franzosen, die waren für Leo Eyharts da. Ja und von irgendwelchen Killerameisen wurde ich auch noch angefallen.

Erst ab T-9 war ich mir sicher, dass sie starten würden.
Liftoff um 2:45 p.m. - Atlantis mit Leo Eyharts, Hans Schlegel und Columbus auf dem weg zur ISS


um 2:50 p. m.



Das war mein erster Shuttle-Start und ich hoffe, das können wir mal wiederholen. Wir standen in 10 km Entfernung von der Startrampe im KSC und ich würde gerne wissen, ob man draußen noch näher ran kommt. Weiß das jemand?

Danke fürs Lesen
Elke