Hier noch eine genauere Antwort aus Encarta:
"Sepie, auch Gemeine Tintenschnecke oder Gemeiner Tintenfisch, Art aus der Familie der Tintenschnecken. Die insgesamt bis 65 Zentimeter große Tintenschnecke (die Fangarme machen davon 30 Zentimeter aus) ist oberseits grau-braun marmoriert, wechselt aber die Farbe je nach Stimmung und Umgebung. Sie ist im Mittelmeer und an der atlantischen Küste verbreitet.
Der zylindrische, abgeflachte Körper ist durch einen Schulp gestützt und von einem dünnen undulierenden (sich wellenförmig bewegenden) Flossensaum umgeben. Wie alle Tintenfische können Sepien sich sehr schnell nach dem Rückstoßprinzip entfernen, indem sie durch einen Trichter am Kopf Atemwasser auspressen. Die Mundöffnung ist von zehn Fangarmen umgeben, von denen zwei länger sind und in Taschen zurückgezogen werden können. Diese an ihrer Spitze keulenförmig verdickten Arme sind wie die andern mit Saugnäpfen besetzt und können blitzschnell zum Ergreifen der Beute wie Fische oder Krebse vorgeschnellt werden.
Bei Gefahr stoßen Sepien ein melaninhaltiges Sekret aus und verbergen sich in dieser Farbwolke. Diese „Tinte” der Sepie lähmt zudem auch das Witterungsvermögen des Angreifers. "
Besagtes Sekret wurde schon seit mehreren hundert Jahren von den Malern als Grundstoff für die Herstellung brauner Farben (Öl, Aquarell, Tusche) benutzt. Seit dem trägt auch dieser Farbton die Bezeichnung: Sepia.
Hier eine Handzeichnung von Goethe, der auch viel gezeichnet hat, als Beispiel:
http://www.kmz.de/galerie/goethe/goethe/26.jpg
Herzlichen Gruß
Trubado